苦瓜，又名涼瓜、癩瓜，因其味甘苦、性涼、外皮多皺而得名。中醫(yī)認(rèn)為，苦瓜具有除熱邪、解勞乏、清心明目之功效，常用于中暑發(fā)熱、牙痛、泄瀉、痢疾、便血等�？喙鲜秤煤退幱脙r(jià)值均較高，具有以下功效：
清熱解毒
苦瓜能泄去心中煩熱，排除體內(nèi)毒素。苦瓜最好的吃法還是涼拌。涼拌能夠很好地保留苦瓜中所含有的維生素。如果用清炒的方法，會(huì)使這些維生素在清炒的過程中大量丟失，而且清炒后油的含量比較高，人們食用后會(huì)攝入較多的油脂，不能起到清涼敗火的作用。
養(yǎng)顏嫩膚
常吃苦瓜能增強(qiáng)皮層活力，使皮膚變得細(xì)嫩健美。用鮮苦瓜搗汁或煎湯，對(duì)肝火赤目、胃脘痛、濕熱痢疾，皆為輔助食療佳品。取鮮苦瓜搗爛外敷，可治療癰腫、癤瘡；夏天小兒易患痱子，將苦瓜切片試擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散熱解暑。
降低血糖
苦瓜粗提取物含類似胰島素物質(zhì)，有明顯的降血糖作用。中醫(yī)認(rèn)為，苦瓜性味甘苦、寒涼，能清熱、除煩、止渴。蚌肉甘咸而寒，能清熱滋陰、止渴利尿。兩者合用，清熱滋陰，適用糖尿病偏于胃陰虛有熱者。
養(yǎng)血滋肝
苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩；熟食養(yǎng)血滋肝，潤脾補(bǔ)腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。但吃苦瓜也應(yīng)注意不要損傷脾肺之氣。盡管夏天天氣炎熱，但人們也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、蔥、蒜）。
苦瓜常見做法
生拌苦瓜
原料 苦瓜200克，香油、米醋、味精、精鹽各適量。
做法 苦瓜洗凈后從中剖開，去掉瓜瓤，斜刀切成薄片；米醋、味精放入小碗中攪拌，使味精充分溶化開。將苦瓜片用精鹽及少許水腌漬片刻，撈出后擠去水分放入盤中，拌入香油、米醋即可食用。
熗拌苦瓜
原料 苦瓜250克，香油、米醋、味精、精鹽、白糖各適量。
做法 苦瓜洗凈后從中剖開，去掉瓜瓤，橫切成4厘米長的段后再順切成筷子粗細(xì)的瓜條；米醋、味精放入小碗中攪拌，使味精充分溶化開。將苦瓜條用沸水略煮一下?lián)瞥鰹r去水分，放入盤中拌入精鹽、香油、米醋、白糖即可食用。
干煸苦瓜
原料 苦瓜400克，尖椒50克，豆豉10克，醬油、米醋、味精、精鹽、白糖、色拉油各適量。
做法 苦瓜洗凈后從中剖開，去掉瓜瓤，斜刀切成薄片，用精鹽略腌；尖椒洗凈去蒂，切成細(xì)絲；豆豉洗凈切成末。鍋置火上燒熱，放入苦瓜片煸炒，待瓜片中水分漸少即可盛出待用。洗凈鍋置火上燒熱，放入色拉油，燒熱后放入豆豉炒至酥香，然后放入尖椒煸炒片刻，最后放入苦瓜、醬油、米醋、味精、精鹽、白糖，再煸炒幾下即可出鍋。
